Освобождение Смоленска от немецко-фашистских захватчиков

Смоленско-московское направление являлось первостепенным в планах наступления гитлеровских войск. 13 июля 1941 г. гитлеровцы вторглись в пределы Смоленской области, а вечером 16 июля их передовые части ворвались в Смоленск. В окрестностях и на улицах города завязались бои, которые длились более двух недель. Под напором превосходящих сил противника части Советской армии в ночь на 29 июля 1941 г. были вынуждены оставить Смоленск.

Смоленская наступательная операция (7 августа — 2 октября) являлась составной частью общего наступления Советской армии в летне-осенней кампании 1943 г. и имела большое стратегическое значение. Результатом Смоленской операции явилось поражение крупной гитлеровской группировки и расширение общего фронта наступления советских войск.

15 сентября — 2 октября 1943 г. войсками Западного и Калининского фронтов была проведена Смоленско-Рославльская наступательная операция, явившаяся заключительной частью Смоленской операции. Перед войсками Калининского и Западного фронтов была поставлена задача завершить разгром группировки немецко-фашистских войск на смоленском и рославльском направлениях, освободить Смоленск и Рославль и развить наступление на Оршу и Могилёв. В первый день операции главная полоса обороны противника была прорвана почти на всех направлениях. 16 сентября соединения 31-й Армии овладели г. Ярцево. 23 сентября советские войска перерезали шоссейные и железные дороги между Смоленском и Рославлем и охватили вражескую группировку в районе Смоленска с юга.

25 сентября соединения 31-й и 5-й Армий, форсировав с ходу Днепр, освободили Смоленск, а соединения 10-й Армии — Рославль. Ко 2 октября советские войска вышли на рубеж Рудня, Дрибин, Славгород, где по приказу Ставки Верховного Главнокомандования прекратили наступление.

Особо отличившимся в боях 70-ти соединениям и частям Западного фронта были присвоены почётные наименования «Смоленские», «Рославльские», «Ярцевские». В честь освобождения Смоленска в Москве был дан салют 20 артиллерийскими залпами из 244 орудий.